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« Le Rire - Essai sur la signification du comique » d'Henri Bergson est une oeuvre philosophique majeure qui explore les mécanismes et la fonction sociale du rire. Publié en 1900, cet ouvrage propose une analyse novatrice du comique, s'inscrivant parfaitement dans les catégories « Philosophie », « Psychologie sociale » et « Essais littéraires ». Bergson commence par établir trois observations fondamentales sur le rire : Le comique est proprement humain - nous rions des personnes ou de ce qui leur ressemble, jamais des objets inanimés. Le rire exige une « anesthésie momentanée du coeur » - une certaine distance émotionnelle est nécessaire pour rire. Le rire a une fonction sociale - il agit comme un correctif, une « brimade sociale » visant à corriger les comportements déviants. L'auteur développe ensuite sa thèse centrale : le rire naît lorsque nous percevons du « mécanique plaqué sur du vivant ». Cette rigidité, contraire à la souplesse et à l'adaptabilité attendues dans la vie sociale, provoque le rire comme une réaction correctrice. Bergson analyse différentes formes de comique : les situations, les mots, les caractères. Il explore les mécanismes du comique de répétition, d'inversion, d'interférence des séries, montrant comment ces procédés créent un effet mécanique source de rire. L'ouvrage offre une réflexion profonde sur la nature du rire et son rôle dans la société. Bergson voit le rire comme un outil de régulation sociale, rappelant à l'ordre ceux qui s'écartent des normes de souplesse et d'attention requises par la vie en communauté. « Le Rire » reste d'une étonnante actualité, offrant des clés de compréhension toujours pertinentes sur l'humour et son rôle social. Il constitue une lecture essentielle pour quiconque s'intéresse à la philosophie, à la psychologie sociale ou à l'étude du comique.

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